Arriver en Suisse : déclaration au contrôle des habitants en 14 jours, permis B, assurance maladie

Informations vérifiées le 25 octobre 2026.

Vous arrivez en Suisse avec un visa D pour vos études ou pour rejoindre votre famille. Trois démarches comptent dès les premiers jours : vous annoncer au contrôle des habitants dans les 14 jours (à Genève, à l'Office cantonal de la population et des migrations), vous affilier à une assurance maladie dans les 3 mois, puis répondre à la convocation biométrique qui précède votre permis B. Le permis d'étudiant se renouvelle ensuite chaque année. Le visa D ne fait que vous ouvrir la porte : c'est l'annonce qui lance l'autorisation de séjour.

Le principe : le visa D ouvre la porte, le canton délivre le permis

Toute personne étrangère qui séjourne plus de trois mois en Suisse a besoin d'une autorisation de séjour. Pour un ressortissant d'un pays hors Union européenne, la décision appartient à l'office des migrations du canton de séjour, qui vous a donné son accord avant que l'ambassade ne délivre le visa. Une fois en Suisse, il reste à transformer ce feu vert en titre de séjour : c'est le permis B, autorisation de séjour à durée limitée.

Les règles de base sont fédérales, mais chaque canton organise ses guichets à sa façon. À Genève, tout passe par l'Office cantonal de la population et des migrations (OCPM). Dans le canton de Vaud, vous vous présentez au contrôle des habitants de votre commune (à Lausanne, au guichet du contrôle des habitants), qui transmet ensuite au Service de la population. Les délais et les pièces ci-dessous sont ceux publiés par ces administrations ; pour un autre canton, vérifiez sur le site de votre commune.

Si vous préparez encore votre départ, notre guide pour étudier en Suisse depuis l'Afrique détaille l'admission, le visa D et les moyens financiers exigés par canton.

Première semaine : s'annoncer dans les 14 jours

L'ordonnance fédérale sur l'admission, le séjour et l'exercice d'une activité lucrative (OASA, article 10) fixe la règle : l'étranger qui entre en Suisse pour plus de trois mois sans activité lucrative, avec une autorisation d'entrée, déclare son arrivée dans les quatorze jours suivant son entrée, auprès du service désigné par le canton. Genève et Lausanne reprennent ce délai de 14 jours.

À Lausanne, l'arrivée depuis l'étranger se fait en personne, au guichet, sur rendez-vous. La Ville demande notamment :

• une pièce d'identité (votre passeport avec le visa) ;
• une photo au format passeport ;
• votre bail ou une attestation de logement ;
• un document qui explique le motif du séjour, par exemple une attestation d'inscription définitive dans une école ou une université ;
• pour un enfant mineur arrivé de l'étranger, un document officiel légalisé sur le droit de garde, et si besoin l'accord écrit et légalisé de l'autre parent, traduits si nécessaire.

Des émoluments sont perçus au guichet (espèces, carte ou Twint), selon la grille tarifaire de la commune. L'EPFL conseille à ses étudiants non européens de prévoir environ 200 CHF pour les frais de permis, et signale que certaines communes perçoivent en plus une taxe de séjour mensuelle.

À Genève, vous annoncez votre prise de domicile à l'OCPM dans les 14 jours. Si vous n'avez pas encore d'adresse définitive, l'OCPM accepte une adresse provisoire (hôtel, location de courte durée) ; vous signalez ensuite votre adresse définitive dès que vous la connaissez.

Ne repoussez pas ce rendez-vous : les créneaux se remplissent vite en septembre, et c'est cette annonce qui déclenche la suite (permis, mais aussi facture de l'assurance maladie et de la redevance).

Ensuite : la biométrie, puis la carte de séjour

Les ressortissants de pays hors UE et AELE reçoivent une carte de séjour biométrique. Sa puce contient une photo du visage et deux empreintes digitales. La saisie se fait au centre de biométrie du canton :

• à Genève, l'OCPM vous convoque par courrier une fois votre demande acceptée, et le centre cantonal de biométrie ne reçoit que sur rendez-vous ;
• dans le canton de Vaud, vous recevez après l'annonce une lettre qui vous invite au centre de biométrie de Lausanne.

Le canton établit ensuite la carte. Comptez large : l'EPFL prévient qu'il faut plusieurs mois pour recevoir le permis. Gardez précieusement tous les documents remis au guichet. Avant de quitter la Suisse pendant cette attente (vacances, retour au pays), demandez à l'office des migrations ce qui vous permettra de revenir.

Avant trois mois : l'assurance maladie (LAMal)

En Suisse, l'assurance maladie de base est obligatoire pour toute personne domiciliée, et elle ne se fait pas par l'employeur ni par l'université : c'est à vous de choisir une caisse maladie. L'Office fédéral de la santé publique (OFSP) fixe le délai : souscrire au plus tard trois mois après la prise de domicile.

• Dans le délai, l'assurance prend effet à la date de votre arrivée. Vous payez les primes depuis cette date, mais les soins reçus entre-temps sont couverts.
• Après le délai, l'assurance ne commence qu'au jour de l'affiliation, les frais antérieurs ne sont pas remboursés, et un supplément de prime est dû si le retard n'est pas excusable.

Comparez les primes sur le calculateur officiel de la Confédération, priminfo.admin.ch. Elles varient selon le canton, l'âge, la franchise et le modèle choisi.

Étudiants : une dispense est possible. Un étudiant venu d'un pays hors UE et AELE peut être dispensé de l'assurance suisse s'il a une assurance privée de couverture équivalente. La dispense est accordée pour trois ans, prolongeable de trois ans au maximum ; ensuite, l'assurance suisse devient obligatoire. La demande se fait auprès de l'autorité cantonale compétente (à Genève, le Service de l'assurance maladie). Faites-la sans attendre, avec le contrat de votre assurance : tant qu'elle n'est pas accordée, l'obligation de s'assurer court.

Familles : pas de dispense étudiante. Le conjoint et les enfants venus par regroupement familial doivent chacun être assurés dans les trois mois. Les cantons accordent des réductions de primes aux assurés de condition modeste : renseignez-vous auprès du service cantonal dès l'arrivée.

La redevance radio-télévision (Serafe)

Chaque ménage privé paie une redevance annuelle de 335 CHF, ramenée à 312 CHF à partir du 1er janvier 2027 selon l'Office fédéral de la communication (OFCOM). Vous n'avez aucune démarche à faire : les communes et les cantons transmettent les données des habitants à Serafe, qui envoie la facture. La redevance est due par ménage, pas par personne. Elle surprend surtout les nouveaux arrivants qui ne l'attendaient pas : prévoyez-la dans votre budget de la première année.

Le compte bancaire

Un compte suisse vous servira pour le loyer, les primes d'assurance et un éventuel salaire. Les banques fixent elles-mêmes leurs conditions : en général, elles demandent le passeport et une preuve de domicile ou de séjour en Suisse. Demandez à votre banque si l'attestation remise lors de l'annonce suffit en attendant la carte de séjour. Si vous avez dû bloquer des fonds pour prouver vos moyens financiers, vérifiez avec l'office des migrations comment les présenter au renouvellement.

Travailler pendant ses études

Le permis d'étudiant n'autorise pas à travailler librement. Selon le Secrétariat d'État aux migrations (SEM), un étudiant d'un pays hors UE peut exercer une activité accessoire de 15 heures par semaine au plus pendant les cours, et au plus tôt six mois après le début de sa formation. L'école doit confirmer que ce travail ne retarde pas les études, et la demande est déposée avant le début de l'activité. À Genève, la limite passe à 40 heures par semaine pendant les vacances, et il faut attendre la décision de l'OCPM avant de commencer. Dans le canton de Vaud, la demande se fait avec la formule 1350, une copie du contrat de travail et une confirmation écrite de l'école.

Travailler sans autorisation met en danger le renouvellement de votre permis. Après le diplôme, le SEM accorde six mois pour chercher un emploi qui correspond à votre qualification.

Regroupement familial : ce qui change à l'arrivée

Le conjoint et les enfants suivent les mêmes premières étapes : annonce dans les 14 jours, biométrie, permis B, assurance maladie de chacun dans les trois mois. Quelques points leur sont propres :

• les enfants mineurs : la commune peut demander les actes légalisés de garde ou d'autorité parentale, et l'accord de l'autre parent resté au pays ;
• la langue : pour le conjoint d'un titulaire de permis B, la loi sur les étrangers et l'intégration (LEI, article 44) demande de pouvoir communiquer dans la langue nationale du lieu de domicile ; une inscription à un cours de langue peut suffire pour obtenir l'autorisation, et le canton peut vérifier les progrès au premier renouvellement. Les enfants célibataires de moins de 18 ans ne sont pas concernés ;
• le travail : le conjoint et les enfants d'un titulaire de permis B ou C peuvent travailler, sans autorisation de travail distincte ; ce droit reste lié au permis de la personne qu'ils ont rejointe ;
• la cohabitation : le permis du regroupement repose sur la vie commune. Signalez tout changement d'adresse au contrôle des habitants.

Chaque année : renouveler le permis étudiant

Pour des études de plusieurs années, l'autorisation est délivrée pour un an, puis renouvelée chaque année jusqu'à la fin des études. Genève admet en principe des formations de huit ans au plus.

• À Genève, la demande de renouvellement part par courrier, au plus tard 15 jours avant la fin de validité du permis, avec le formulaire E, une copie de votre pièce d'identité, l'attestation d'inscription pour l'année en cours, et la preuve de vos moyens financiers (ou une attestation de prise en charge, formulaire O). Une lettre de motivation est demandée si vous changez de formation. Une facture suit par courrier.
• Dans le canton de Vaud, l'EPFL indique que les autorités envoient une lettre après un an pour expliquer la prolongation, avec une nouvelle preuve de ressources.

Tout changement d'école ou de plan d'études doit être signalé immédiatement : il demande une nouvelle autorisation. Et un séjour hors de Suisse de plus de six mois fait tomber automatiquement le permis B.

Le récapitulatif : démarche, délai, où, quoi

Pour la méthode générale (classer les documents, tenir un calendrier des échéances), lisez aussi les démarches administratives à l'arrivée : par où commencer. Pour comparer avec la France, la Belgique, l'Allemagne, l'Italie ou l'Espagne, voyez notre page sur les démarches à l'arrivée en Europe avec un visa long séjour, pays par pays.

Retrouver ses compatriotes en Suisse

Le premier rendez-vous au guichet, le choix d'une caisse maladie, le quartier où chercher un studio : ceux qui sont arrivés un an avant vous connaissent ces détails. Sur Compatri, vous les trouvez à Genève, à Lausanne et à Zurich, ou par la page des villes de Suisse. Les Camerounais en Suisse et les Marocains en Suisse y ont déjà leur page. Vous pouvez même rejoindre votre communauté avant de partir. Compatri ne fait aucune démarche à votre place : pour votre dossier, l'interlocuteur reste l'office des migrations de votre canton.

Sources officielles

• OASA, article 10 : déclaration d'arrivée dans les quatorze jours (Fedlex)
• Ville de Lausanne : arrivée et inscription, autre nationalité
• Canton de Genève : annoncer mon arrivée à l'OCPM
• Canton de Genève : demande de permis pour étudiant d'un État tiers
• Canton de Genève : renouvellement du permis étudiant
• Canton de Genève : questions fréquentes sur le permis d'études
• Canton de Genève : activité accessoire pour étudiant
• Canton de Genève : centre cantonal de biométrie
• Canton de Vaud : séjour pour études, États tiers
• EPFL : permis de séjour
• SEM : carte de séjour biométrique
• SEM : questions fréquentes sur le travail
• OFSP : assurance maladie des étudiants étrangers en Suisse
• OFSP : obligation de s'assurer pour les personnes domiciliées en Suisse
• Priminfo : comparateur officiel des primes
• OFCOM : redevance des ménages privés
• LEI, article 44 : regroupement familial des titulaires d'un permis B (Fedlex)